药材道地性的科学本质——中药现代化的一个基本研究课题

【摘要】：以环境因素对药材疗效的影响为核心内容的中药材道地性概念是传统中医药学长期临床和生产实践的结晶,道地性已成为衡量药材品质优劣的重要标志。然而,目前对药材道地性的形成机制及道地性的物质基础等科学问题仍缺乏充分了解,使其难以被国际社会认同和接纳。近年来,国家为了促进传统中医药学的发展,实施了"中药现代化"等一系列振兴计划。目前,活性成分的分离提取以及后期的应用开发等研究是国内中药现代化研究的热点,而在传统中药学中占主体地位的中药材特性研究被慢慢淡化,许多时候似乎只是扮演了天然活性成分提取原料的角色。长此以往,不得不令人担忧"中药现代化"的研究结果不是使传统中药"现代化"而可能是"去中药化"(演变为西方的普通植物化学药),而这既不是国家相关部门和传统中医药学者所乐于见到的结果,同时也失去在我国进行中药开发研究的优势。其实,面对成分如此复杂的中药材,利用西方植物化学技术进行活性成分分离鉴定,不仅效率非常低,而且还无法解决传统中药学的核心内容——复合有效成分的分离提取问题。而以中药道地性这一传统概念为基础,以次生代谢组学等现代技术为手段通过对药材道地性的物质基础进行深入研究,不仅可以揭示中药材道地性的科学本质,同时还可以以传统道地药材为基础研制开发出组分明确、疗效稳定的新型道地性中药,促进传统中医药学的提升和发展。按照国家科技部和国家中医药管理局等联合制定的《中药科技现代化发展战略》的要求,中药现代化应该是将传统中医药的优势、特色与现代科学技术相结合,以适应当代社会发展需求的过程。虽然目前对传统中医药特色与优势的认识以及如何与现代科学技术相结合等问题尚需进一步探讨,但是传统中医药学在中药现代化研究中的主体地位不应动摇。以现代科学技术为手段解决传统中医药学发展过程中遇到的种种问题,从而提升传统中医药学的科学水平,是促进中药现代化的必由之路。药材道地性概念是传统中药学的精华之一。虽然目前对道地性的科学本质尚不十分清楚,但这一现象已经被千百年来的中医药学实践所验证。因此,如果能够恰当地运用现代科技手段,以探索中药材道地性现象的科学本质为突破口,不仅可以提升传统中药学的科学水平,同时也将为中药现代化研究提供一种新的范例。本文介绍了课题组近年来在中药材疗效品质形成分子机制及基于次生代谢组学技术的植物活性成分高通量快速分离筛选技术建立等方面的研究思路和研究结果。