澳大利亚对算法及计算机软件专利保护的最新进展

【摘要】：近几年在澳大利亚及其他许多国家,与软件相关的发明获得专利的数量有了巨大增长。尽管有来自几个方面的顾虑,澳大利亚对软件发明的保护,与美国相类似,趋向于放松对软件发明专利性的要求。这种趋势明显地表现在最近的法院判决,以及两国专利局对专利审查指南适应法院判决而作的相应改动。正确评价软件领域的发明是否能够和应该获得专利保护,就有必要针对算法是否能够获得专利这个特殊的主题加以专门的分析。算法是计算机程序的构成要件,是"主心骨",因此是软件发明寻求专利保护的主要方面,也正是各方面争论的焦点。本文考虑软件中的算法在澳大利亚获得专利保护的可能性和保护的范围,讨论算法本质上是否可以合理地作为专利保护的对象,同时探讨对于软件中的算法如何适用专利法的具体要求:新颖性、创造性、适用性和充分公开性。也对软件中的算法专利侵权的适用原则作了详细的讨论。